Verkeer

Als je voor het eerst in China komt, weet je niet wat je overkomt. Overal rijden fietsers: op straat, op de autoweg, op het voetpad, tegen het verkeer in, verzin het maar! Veel fietsen zijn elektrische fietsen. Je hoort deze fietsen helemaal niet aankomen, dus ze zoeven - heel plotseling - vlak langs je. Al het verkeer gaat vlak langs elkaar. Vaak scheelt het maar enkele centimeters. Auto’s snijden elkaar continu en scheuren rustig de bocht om als de voetgangers groen licht hebben. Verder is het een drukte van jewelste. Er zijn hier gigantische verkeersopstoppingen. Het lijkt een totale chaos!
En toch zie je niet eens zoveel ongelukken. Hoe kan dat?!?

Nu ik een tijdje in China ben, heb ik uitgevonden hoe het verkeer werkt. Een aantal dagelijkse praktijken zijn wettelijk niet toegestaan, maar niemand controleert hierop.

Chinezen rijden erg dicht op elkaar. De ruimte op de weg wordt optimaal benut :P. Dit maakt het switchen van rijbaan op het eerste gezicht onmogelijk. Als je van rijbaan wil wisselen, moet je iemand anders snijden, zodat diegene gedwongen wordt af te remmen. Veel automobilisten switchen, zonder te kijken of er iemand rijdt, van rijbaan. Mocht er toevallig iemand op die andere rijbaan rijden, dan gaat hij heel hard toeteren als het bijna tot een ongeluk leidt. Het toeteren in het verkeer is hier gewoonte.
Als voetgangers groen hebben, betekent dat niet dat ze voorrang hebben op al het verkeer. Auto’s die rechtsaf slaan, hoeven nooit op het stoplicht te wachten. Zij mogen altijd doorrijden. Zij verlenen de voetgangers meestal geen voorrang. Bij twijfelachtige situaties toeteren ze, ten teken dat ze zullen doorrijden. Het toeteren vormt een waarschuwing dat zij voorrang zullen nemen. Verder is rechts inhalen hier heel gebruikelijk.
Men anticipeert hier veel meer op het gedrag van anderen, dan zich aan de regeltjes te houden. Automobilisten weten dat fietsers (en voetgangers) zich nooit aan de regels houden. Ze zijn hier dan ook op voorbereid. Er wordt continu gas gegeven en keihard geremd :P. Toch naderen ze situaties vaak met relatief lage snelheid. Zelfs op de snelweg wordt er overdag vaak niet harder gereden dan 65 a 70 km per uur. Dat kan ook niet, want het verkeer is hier heel onvoorspelbaar.